Duurzaam Wonen Route

De Stichting Duurzaam Meerssen bestaat tien jaar. Een uitbundig feest staat niet op het programma, maar wel de Duurzaam Wonen Route in het najaar. Een ontdekkingstocht langs veertien woningen en projecten in het Meerssense waar gewerkt wordt aan duurzaamheid, energiebesparing en biodiversiteit. Iedereen is welkom op 26 oktober of 2 november. Onze verslaggever Jos Cortenraad ging vast op bezoek. De weerslag leest u de komende weken in De Geulbode, op de website van Duurzaam Meerssen en in de nieuwsbrief van de gemeente Meerssen. Eerste halte: Dymphna Klösters en Peter Kersten aan het Synagogeplantsoen.

Dympha Klösters en Peter Kersten hijsen de Klimaatvlag

Wat voor vlag hangt er nu weer in jullie voortuin? Eerst de kleuren van de regenboog, het rood-geel-groen van carnaval, daarna de witte vredesduif en nu dit weer. Peter Kersten moet lachen. ‘Je bent niet de eerste die dat vraagt’, klinkt het deze zomerochtend. ‘Dit is de Klimaatvlag of ook wel de Ecologievlag. Bedoeld om aandacht te vragen voor het behoud van het klimaat en biodiversiteit op onze aarde. Hopelijk gaan we die vlag meer zien, want we moeten met z’n allen iets doen tegen de opwarming van de aarde. Duurzamer leven dus, weg van fossiele energie, zuinig zijn met onze bronnen en grondstoffen.’

De voorzitter van Duurzaam Meerssen en zijn vrouw Dymphna laten het niet bij woorden of het ophangen van een vlag. Sinds het stel in 2012 de mooie bungalow aan het Synagogeplantsoen kocht van oud-makelaar Ben Kramer, hebben ze stap voor stap hun huis verduurzaamd. Met als voorlopig hoogtepunt afkoppeling van het gasnet. ‘In maart’, vertelt Peter, ‘reden om de Klimaatvlag aan te schaffen en op te hangen. Toch wel een mijlpaal dat we het nu redden zonder gas. Een lang traject ja, een jaar of tien. Makkelijk en goedkoop is het niet om een bestaande woning van het gas te halen. Maar er kan veel meer dan je denkt. Het is een kwestie van stapjes zetten, steeds iets verbeteren. De techniek schrijdt voort, uiteindelijk zullen we allemaal moeten leven zonder aardgas of olie.’

Slim plannen

Eerste stap was ledverlichting en daarna het vervangen van de kozijnen en het plaatsen van HR++-glas en het dichten van alle kieren en koudevallen. ‘Het pand was tamelijk goed geïsoleerd, maar de kozijnen waren versleten’, kijkt Peter terug. ‘Als je die dan toch vervangt, dan zijn de meerkosten voor extra isolerend glas beperkt. Toen we de keuken moesten vernieuwen, hebben we meteen gekozen voor inductie-koken. Ook slechts een kleine extra investering, net als het vervangen van de versleten gasboiler door een elektrisch exemplaar. Als je het slim plant, hoeft het geen kapitalen te kosten. Stukje bij beetje zagen we het gasverbruik dalen.’

39 zonnepanelen

Een grote stap was de plaatsing van in totaal 39 zonnepanelen op het platte dak, in twee etappes. Met een duidelijk doel: overstappen op een elektrisch verwarmingssysteem en dat voeden met zelf geproduceerde stroom. Het ombouwen van het gasgestookte heteluchtsysteem naar elektriciteit bleek echter nog niet zo eenvoudig. ‘We wilden het bestaande heteluchtsysteem behouden, maar dan aangedreven door een elektrische warmtepomp. Diverse installateurs wilden zich daar de vingers niet aan branden. Ze waarschuwden voor te veel turbulentie in huis, voor geluid. Uiteindelijk hebben we een specialist gevonden die het wel aandurfde. Met één warmtepomp in de tuin en een installatie in de kelder kunnen we het huis nu compleet verwarmen, zelfs als het in de winter 15 graden onder nul is. Van tocht of wind is geen sprake en van irritant geluid evenmin. Het werkt perfect.’

Snel terugverdienen

Uiteraard hebben de aanpassingen stevige extra investeringen gevergd, zo’n € 15.000. ‘Zeker een fors bedrag’, erkent Peter, ‘maar onder de streep verdienen we de uitgaven voor de installaties en auto snel terug. Met 39 zonnepanelen wekken we waarschijnlijk meer stroom op dan we nu nodig hebben. Zolang we mogen salderen, krijgen we dus netto geld terug én hoeven we geen gas meer te kopen. En dat inclusief het opladen van onze elektrische auto. We rijden zo’n 30.000 kilometer per jaar, omdat onze kinderen en kleinkinderen verspreid over het hele land wonen en we die graag bezoeken. Zowat elke kilowatt laden we hier thuis. Duurzaam dus. Vergelijk dat eens met de minstens 1500 liter diesel die we met onze vorige auto verstookten De exacte rekensom kunnen we pas na een jaar maken, zeker is dat we uiteindelijk ook financieel erop vooruitgaan. En ja, ik snap ook dat we bevoorrecht zijn dat we het geld kúnnen investeren. Niet iedereen heeft zomaar duizenden euro’s liggen. Gelukkig zijn er meer banken en overheden met groene leningen. En er zijn subsidies. Nogmaals, er is meer mogelijk dan je denkt. En die ervaringen willen we in de Duurzaam Wonen Route graag delen met anderen.’

Bewust leven

Geld is overigens niet de belangrijkste drijfveer voor Dymphna en Peter. ‘Nee’, zegt Peter die in zijn werkzaam leven als interimmanager actief was en al heel snel na zijn verhuizing van ‘s Gravenmoer naar Meerssen betrokken raakte bij Duurzaam Meerssen. ‘Wij proberen bewust ons steentje bij te dragen aan duurzaamheid. Ons doel was en is om CO2-neutraal te leven. We maken geen vliegreizen, rijden elektrisch en gebruiken dus geen gas meer. We zijn op de goede weg. In de winter hebben we natuurlijk nog wel het stroomnet nodig, maar dan kiezen we voor groene stroom. We zien uit naar de opslagmogelijkheden voor stroom zodat we ook in de winter onafhankelijk worden.’