'Airco een gouden greep, ook in de winter'

 Paul en Alice Elshout minimaliseren hun energierekening

Alice en Paul Elshout verhuisden in 1998 met hun twee dochters naar de Proostenhof, een kleinschalig nieuwbouwproject dichtbij de Maastrichterweg. ‘Het thema duurzaamheid speelde toen nog niet zo,’ weet Paul. ‘Energie was relatief goedkoop. Heel bewust waren we niet bezig met besparen, korter douchen of de verwarming een graadje lager zetten.’

Dat veranderde met de brede discussie over de energietransitie; de overstap van fossiele naar duurzame bronnen als wind en zon. ‘Nogal een uitdaging waaraan we allemaal ons steentje moeten bijdragen,’ luidt de opvatting in huize Elshout. ‘Om de opwarming van de aarde tegen te gaan en ook uit oogpunt van energielasten die alsmaar hoger werden en worden. Opeens waren we extra blij met dit huis. Goed geïsoleerd, zowel de muren als het dak, én met dubbel glas. Desondanks verstookten we al gauw zo’n 2000 kuub gas en bijna 4000 Kw elektriciteit. Nog veel voor een halfvrijstaand modern huis. Vanaf 2012 zijn we daar zelf iets aan gaan doen.’

Zonnepanelen VEH

Een eerste investering was de aanschaf van zonnepanelen. ‘Via de Vereniging Eigen Huis kochten we voor een scherpe prijs zes panelen. Na aftrek van subsidie en BTW betaalden we 2500 euro netto. Destijds niet goedkoop, zeker als je kijkt naar de opbrengst. Amper 200 240 wattpiek per stuk waarmee we zo’n 1000 kw eigen stroom konden opwekken. Een kwart van ons verbruik dus. De terugverdientijd kwam daarmee op minder dan tien jaar. Niet gek als je weet dat panelen zeker 20 jaar meegaan.’

Behalve de aanleg van zonnepanelen deden Alice en Paul mee aan het project Dubbel Duurzaam van de gemeente Meerssen. ‘Een energiecoach heeft een mooi rapport gemaakt met concrete adviezen. Op zich niet zo spannend: radiatorfolie, isolatie van de verwarmingsbuizen op zolder en tochtstrips. Maar volgens de experts kun je daarmee ook de nodige euro’s besparen.’

Gasverbruik gedaald

Een volgende, beduidend grotere stap was de aanschaf van een airco voor de benedenverdieping in 2021. ‘Na twee snikhete zomers wilden we graag koeling in de zomer. We hebben een serre die ondanks isolerend glas heel veel warmte naar binnen laat. Tegelijk is de serre een bron van kou in de winter. Daarom hebben we gekozen voor een airco van 5 Kw die in de winter ook kan verwarmen.’

Een gouden greep, zo blijkt drie jaar verder. ‘Dat mag je stellen,’ vervolgt Paul. ‘De installatie zorgt voor een comfortabele warmte in de winter. De cv-ketel slaat zelden meer aan, alleen voor warm water en bij vorstdagen. Nu scheelt het ook dat de dochters het huis uit zijn en de radiatoren op de slaapkamers eigenlijk nooit open staan. Daarnaast hebben we in de badkamer en de werkkamer kleine elektrische kacheltjes gehangen. Die zorgen heel snel voor warmte als het nodig is. Al met al is ons gasverbruik gedaald naar een klein 700 kuub. Een besparing van 1300 kuub per jaar. Reken gemakshalve aan één euro per kuub en je bespaart 1300 euro per jaar. Die airco van 1450 euro is al lang terugverdiend.’

Maar de elektriciteitsrekening wordt hoger? ‘Jawel, de airco draait op stroom. Daarom hebben we snel na de installatie nog zes zonnepanelen laten leggen. Ook weer via de Vereniging Eigen Huis. Tegen ongeveer dezelfde prijs, alleen leveren de nieuwe panelen bijna twee keer zoveel stroom. We gebruiken nog altijd zo’n 4000 kw terwijl we bijna 3400 kw opwekken. Blijft 600 Kw over.’

Groene energie

Alice en Paul betalen nu een voorschot van zo’n 100 euro per maand aan provider Vandebron. ‘Een bewuste keuze. Vandebron levert echt groene energie, opgewekt door wind en/of zon. Het gaat niet alleen om de euro’s, we willen ook onze bijdrage leveren aan de transitie, al is die nog zo klein. Ik besef dat we makkelijk praten hebben. Wij hadden de middelen om een kleine 7000 euro te spenderen. Verspreid over tien jaar geen wereldbedrag voor mensen met een goed inkomen. Ik vind ook dat die groep voorop moet lopen, het voorbeeld geven. Maar dat geld heeft niet iedereen. Ik zou willen pleiten voor goedkope leningen voor duurzame investeringen of misschien fiscale voordelen. Uiteindelijk zullen we toch moeten overstappen naar duurzame energiebronnen. Een steuntje in de rug is dan belangrijk.’